Conheça as ervas de Provence

Segurelha

A segurelha é uma das ervas aromáticas mais antigas da Humanidade, de origem mediterrânea. Gosta de muita exposição solar, pelo menos 5 horas de luz solar direta diariamente. Deve regá-las com frequência, gostam de ter o substrato ou solo sempre húmido.

Propagação: Semear na primavera ou no outono e pode fazer a multiplicação por rebentos do tufo que se transplantam. As sementes são pequenas e devem ser semeadas na superfície do solo, cobertas com uma leve camada de substrato para aromáticas.

Manutenção: Não se esqueça de podar no final do inverno para que depois rebente mais vigorosa.

A segurelha pode ser utilizada fresca ou seca. Os ramos para secagem devem ser cortados quando a planta estiver a começar a florescer, pois é neste momento que as suas folhas apresentam o maior teor de óleos essenciais.

Na culinária: tem sabor levemente picante. É usada para acompanhar o feijão, dando sabor a legumes, carnes, peixes, fígado e sopas. Em Portugal, é famosa pela sua utilização na sopa de feijão à qual dá um sabor muito especial. É parte essencial dos famosos Fines Herbes e Herbes de Provence.

Propriedades medicinais: A sua infusão favorece a digestão, elimina gases intestinais e diarreias, é desparasitante e alivia dores menstruais. Em usos externos, é recomendada para a garganta e para todo o tipo de problemas na boca – incluindo abcessos e cáries dentárias – sob a forma de infusão, com a qual se podem fazer bochechos e gargarejos. A Segurelha contém cálcio, magnésio, vitamina A. Melhora a imunidade do organismo, combate doenças de pele e previne o envelhecimento precoce.

Manjerona
A manjerona é originária do Mediterrâneo, pertence à família das mentas e é uma erva rasteira. Tem um sabor quente, aromático e levemente amargo.
Adapta-se bem em zonas com sol ou meia sombra. Pode ser cultivada numa cozinha desde que o local receba sol pelo menos uma parte do dia. A manjerona terá mais aroma e melhor sabor se for cultivada em pleno sol o dia todo. A manjerona é uma planta que cresce melhor em clima ameno ou quente, não suportando bem temperaturas abaixo de 10°C. Regue com frequência para que o solo seja mantido levemente húmido. Tanto a falta quanto o excesso de água prejudicam a manjerona. Prefere solos com textura areno-argilosa, ricos em nutrientes e matéria orgânica.

Propagação: A manjerona pode se propagar por sementes na primavera, divisão de touceiras ou estaquia em qualquer época do ano. O plantio por estaquia, ou seja, por ramos cortados de plantas adultas saudáveis, é feito cortando ramos com pelo menos 10 cm de comprimento. Cerca de dois terços do comprimento do ramo devem ficar enterrados no solo húmido. O ideal é plantar os ramos em vasos mantidos em local fresco e bem iluminado, mas sem luz solar direta, até que as mudas tenham enraizado bem.

Manutenção: Podar antes de começar a época invernal. Proteger das geadas, muito sensível ao frio.

Erva aromática muito popular nas cozinhas grega e italiana, a manjerona é usada na preparação sopas, molhos de tomate e pizzas, e no tempero de óleos e vinagres. Batatas, pratos com queijo e omeletes ganham um toque especial com esta erva aromática.

Propriedades medicinais: a infusão é indicada para tratar resfriado, gripe, tosse, asma, bronquite, cólicas intestinais e menstruais, reumatismo, cansaço, apatia, herpes genital e pouca líbido. Para fazer o chá de manjerona, ferva 1 litro de água, adicione 30 gramas de folhas de manjerona e deixe repousar. Aromaterapia : Como relaxante, a manjerona pode ser combinada com o alecrim e a menta, no preparo de um delicioso banho calmante. a sua fragrância suave e calmante aquece e reconforta, daí a sua ação benéfica sobre o sistema nervoso.

Alecrim
Originário do mediterrâneo, o alecrim é símbolo da fertilidade e, na Idade Média, era usado para purificar o quarto de doentes. Gosta de bastante sol. O alecrim tem mais aroma e sabor quando cultivado em solos pobres em nutrientes, e que não retêm muito a água. O alecrim é bastante resistente a períodos de seca.
Propagação: O alecrim pode ser cultivado a partir de sementes ou por estaquia, no início da Primavera. A germinação das sementes pode ser demorada e as plantas podem levar até três anos para se tornarem completamente desenvolvidas. O plantio por estaquia é feito cortando ramos com cerca de 15 cm de comprimento. Plante os ramos em vasos ou outros recipientes, deixados em local bem iluminado, mas sem luz solar direta. O solo deve ser mantido bem húmido até o enraizamento, que leva de três a quatro semanas. Após o enraizamento as mudas devem receber luz solar direta.

Manutenção: Pode a seguir à floração mas antes de iniciar o frio do inverno, esta poda é indispensável para a regeneração da planta e aparecimento de novas flores e ramos.

Na culinária é utilizado para marinadas, e serve igualmente para dar um aroma especial a bolachas, doces e salgadas, pão…No entanto, e porque tem um sabor muito intenso, deve ser usado com cuidado. Os caules mais fortes podem ser usados como espetos, para espetadas. Fica bem com couve, queijo creme, ovos, cogumelos, cebolas, tomate e laranjas. Combina bem com louro, cebolinho, alho, alfazema, hortelã, oregãos, salsa, salva, segurelha e tomilho.

Propriedades medicinais: as suas folhas e flores são utilizadas na preparação de chá, que é recomendado para baixar o colesterol no sangue, aliviar as constipações e dores menstruais. A sua infusão é também antisséptica, combate a tosse, asma, febre. Para tal, utilizam-se cerca de 20g da planta por litro de água. É também muito indicada para as dores reumáticas, colocando 30g de folhas e flores por litro de água, embebendo uma toalha neste preparado ainda quente e aplicando diretamente sobre a parte dorida do corpo.
Na horta é benéfico, pois repele insetos.

Tomilho
O Tomilho tem múltiplas espécies. O mais usado e conhecido é Thymus vulgaris, ou tomilho comum. É usado como condimento e como erva medicinal, e tem sido cultivado por alguns milhares de anos, sendo uma das ervas aromáticas mais antigas a ser cultivada.
Precisa de muita luminosidade e precisa de pelo menos 5 horas por dia de luz solar direta.
O Tomilho gosta de solos arenosos ou pedregosos, bem drenados. Não gosta dos substratos universais, convém misturar-lhe alguma terra de jardim. O excesso de humidade prejudica o tomilho. Deve ser regado apenas quando a terra estiver bastante seca.

Manutenção: Deve ser podado logo a seguir à floração, de forma a evitar que lenhifique na base, mantendo-se vigoroso e saudável por muito mais tempo. Podar com frequência se o crescimento for muito vigoroso.

Propagação: Por sementes, por divisão de touceiras ou por estaquia (por ramos cortados de plantas adultas saudáveis – corte ramos e mergulhe a metade inferior do ramo num recipiente com água até que surjam raízes, e então plante no local definitivo, ou plante os ramos em vasos mantidos bem húmidos por três ou quatro semanas).

Na culinária combina muito bem com feijões e legumes. Os talos são duros pelo que é melhor tirá-los e usar somente as folhas. Use-o também para aromatizar azeite e vinagre.
Como medicinal a planta é uma verdadeira farmácia! Desinfestante, atua muito bem contra infecções tanto de bactérias quanto de vírus (gripe e bronquite, por exemplo). O tomilho possui propriedades anti-sépticas e exerce uma ação sobre os estados febris, as tosses, nomeadamente a tosse convulsa das crianças, e as bronquites. É recomendado para todos os tipos de infecções, incluindo constipações, gripe e sinusite.
O chá também funciona como antioxidante, evitando o envelhecimento precoce das células do corpo. Rico em ferro, é indicado para pessoas com anemia. O tomilho facilita ainda a digestão e descontrai os músculos, pelo que constitui um óptimo calmante do sistema nervoso.
Nos casos de depressão, stress e ansiedade, os banhos quentes com tomilho são tonificantes e revitalizantes, um verdadeiro estímulo natural. No caso de gengivas ou mucosas inflamadas, os gargarejos à base de tomilho fazem maravilhas.